Covid-19 et démence

La Covid-19, le dernier péril sanitaire qui sévit depuis plus de deux ans, touche tout le monde. Que ce soit les jeunes en bonne santé et soucieux de leur forme physique ou les personnes âgées souffrant de co-morbidités telles que le diabète et l’hypertension, tout le monde est passé sous son radar. Toutefois, peu de personnes savent que ces facteurs sont également liés à la démence. Les chercheurs de la Case Western Reserve ont mené une étude en utilisant les renseignements des dossiers médicaux électroniques d’environ 61,9 millions d’adultes issus des 50 États américains, en vue d’établir le lien entre la Covid-19 et la démence. Les résultats de l’étude indiquent que les personnes touchées par la démence sont deux fois plus vulnérables à la Covid-19. Des études ont démontré que les personnes atteintes de démence peuvent avoir des difficultés à suivre les protocoles de sécurité, tels que le lavage des mains et le respect de la distanciation sociale. Dans ces circonstances, comment prendre soin des personnes atteintes de démence ? Vous trouverez ci-dessous les conseils à mettre en œuvre dans ces circonstances.

Maintenir une routine de vie normale
La perturbation de la routine normale des patients atteints de démence peut les déstabiliser. ² Continuez de suivre votre routine quotidienne comme à l’accoutumée, question de donner l’impression que tout est normal.

Expliquez-leur ce qu’est la Covid-19
Les patients atteints de démence peuvent avoir des difficultés à comprendre ce qu’est la Covid-19 et à respecter les protocoles de sécurité. Mais si le patient n’est qu’au début de la maladie, il est utile de lui en parler, tout en le rassurant que la situation est sous contrôle.

Veillez à ce que les patients respectent les protocoles de sécurité
Expliquez-leur l’importance du respect des protocoles de sécurité tels que le lavage fréquent des mains, le port du masque et le maintien de la distanciation sociale. Assurez-vous également qu’ils sont vaccinés.

Utilisez des aides audio-visuelles le cas échéant
Si le patient est dans un état démentiel avancé, il convient de lui transmettre l’information lentement et avec des pauses fréquentes. Vous devez utiliser des phrases courtes et simples pour communiquer avec lui, à des moments où il est au mieux de ses capacités cognitives. Vous pouvez également vous appuyer sur des supports audio-visuels.

Occupez-les en permanence
Il est nécessaire d’occuper les patients atteints de démence, même s’il n’existe pas de restrictions liées à la pandémie. Vous pouvez jouer aux jeux d’intérieur avec eux, écouter de la musique ensemble, regarder un film ou même remémorer des souvenirs en feuilletant de vieux albums photo.

Maintenez-les physiquement et mentalement actifs
Les patients atteints de démence doivent rester physiquement actifs et mentalement alertes. Vous devez par conséquent vous assurer qu’ils fassent des exercices légers, qu’ils pratiquent de la marche ou des exercices de méditation ou de respiration. En outre, ils doivent avoir une bonne alimentation et rester hydratés. Vous devez donc vous assurer qu’ils boivent de l’eau régulièrement.

Mettez les en contact avec leur famille et leurs amis
Étant donné qu’il est plus sûr d’éloigner les patients des autres personnes, vous pouvez passer des appels vidéo lorsque vous êtes avec des patients atteints de démence afin de vous assurer qu’ils interagissent avec des personnes.

Restez en contact avec le médecin
S’il n’est pas possible d’aller voir le médecin dans sa clinique ou à l’hôpital, entretenez-vous régulièrement avec lui sur l’état de santé du patient. Si vous souhaitez obtenir de l’aide sur l’un ou l’autre de ces points, consultez les lignes directrices sur la télé-psychiatrie. En Inde, par exemple, elles ont été publiées pour la première fois par l’Institut national de la santé mentale et des neurosciences, en collaboration avec la Société indienne de psychiatrie³ (IPS).

En résumé, ne laissez pas les restrictions de la Covid-19 affecter la santé des patients atteints de démence. Un traitement ou même un diagnostic tardif, en particulier chez les personnes âgées, peut nuire à leur santé. En outre, prévoyez à l’avance des aidant alternatifs pour s’occuper de votre proche, notamment des amis, des parents ou des soignants, de sorte que, si vous êtes atteint de la Covid-19, quelqu’un puisse s’occuper de votre proche.