Covid-19 y demencia

Covid-19, la alarma más reciente para la salud, y que ha estado reinando sobre nosotros durante más de dos años, ha estado azotando a unos y a otros. Desde personas jóvenes, saludables y concienciadas acerca de la salud, hasta personas con comorbilidades tales como diabetes e hipertensión, todas han estado bajo su radar. Sin embargo, no muchos saben que estos factores también están vinculados con la demencia. Los investigadores en Case Western Reserve han hecho un estudio, haciendo uso de información de los registros de salud electrónicos de unos 61,9 millones de adultos en los EE.UU. de los 50 estados, para poder entender la conexión entre el Covid-19 y la demencia. De acuerdo con los hallazgos del estudio, las personas con demencia tienen dos veces más posibilidad de ser susceptibles al Covid-19. La investigación ha demostrado que las personas con demencia pueden experimentar dificultades para seguir los protocolos de seguridad, como por ejemplo lavarse las manos y mantener la distancia social. En estas situaciones, ¿cómo se debe cuidar a las personas que sufren de demencia? A continuación hay algunas recomendaciones que se deben implementar en estas situaciones.

Mantener la normalidad en la rutina
Perturbar su rutina normal puede desestabilizar a los pacientes con demencia. ²Lleve a cabo la rutina diaria como de costumbre para dar un sentido de normalidad.

Explicarles acerca del Covid-19
Para los pacientes con demencia, entender el Covid-19 y seguir los protocolos de seguridad puede ser difícil. Pero si el paciente está en las etapas tempranas de la demencia, es útil hablar con el paciente y tranquilizarlo diciéndole que todo está bajo control.

Asegúrese de que siguen los protocolos de seguridad
Explique la importancia de seguir los protocolos de seguridad, tales como lavarse las manos con frecuencia, llevar puestas mascarillas y mantener la distancia social. Igualmente, asegúrese de que estén vacunados.

Utilice ayudas audiovisuales si hace falta.
Si el paciente está en una etapa avanzada de demencia, entonces la información debe ser transmitida lentamente y con pausas frecuentes. Debe comunicarse en oraciones cortas y simples y cuando se encuentren en su mejor momento cognitivo. Usted también puede recurrir a las ayudas audiovisuales.

Manténgalos ocupados.
Mantener a los pacientes con demencia ocupados es necesario incluso si no hubiera restricciones por la pandemia. Puede jugar con ellos en los espacios interiores, escuchar música juntos, ver una película o incluso evocar recuerdos mirando viejos álbumes de fotos.

Manténgalos física y mentalmente activos
Los pacientes con demencia deben permanecer físicamente activos y mentalmente alertas, por lo que debe asegurarse de que hagan ejercicios ligeros, caminen, hagan meditación o ejercicios de respiración. Además, necesitan tener una nutrición apropiada y deben permanecer hidratados, así que necesitan beber agua periódicamente.

Póngalos en contacto con familiares y amigos
Puesto que es más seguro mantener la distancia con otras personas, conéctese a través de videollamadas mientras está con los pacientes con demencia para asegurarse de que interactúen con otras personas.

Permanezca en contacto con el médico
Si visitar al médico en su clínica o en el hospital no es viable, interactúe con regularidad con el médico en caso de novedades sobre su salud. Si necesita ayuda en relación con todo esto, examine las directrices de telepsiquiatría. Por ejemplo, en India, fueron las primeras de este tipo en ser publicadas por el Instituto Nacional de Salud Mental y Neurociencia, junto con la Sociedad Psiquiátrica de India³ (IPS).

En pocas palabras, no deje que las restricciones del Covid-19 afecten la salud de los pacientes con demencia. El retraso en el tratamiento, o incluso en el diagnóstico, especialmente para las personas mayores, puede afectar adversamente su salud. Igualmente, arregle previamente la designación de cuidadores alternativos, tales como amigos, parientes o cuidadores, de modo que en caso de que usted se vea afectado por el Covid-19, tenga a alguien que cuide de su ser querido.