Enfermedad de Parkinson y la tecnología

La función de la tecnología en la enfermedad de Parkinson
El mal de Parkinson es una condición neurológica progresiva que afecta al cerebro y produce un deterioro con el tiempo. En la mayoría de los casos, las personas de más de 50 años desarrollan la enfermedad de Parkinson, pero ha habido algunos casos de personas más jóvenes que también la desarrollan.

Considerando que estamos viviendo en tiempos de la amenaza por el Covid-19, las tecnologías de salud digital, tales como aplicaciones de teléfonos, sensores portátiles y sin contacto, aplicaciones de teléfonos inteligentes y la telemedicina están ayudando inmensamente a los pacientes diagnosticados con la enfermedad de Parkinson¹.

Esta es una tecnología que controla los síntomas de los pacientes y entiende los síntomas de comportamiento cuando los pacientes llevan puestos sensores en su casa. Como resultado de ello, ahora los problemas para dormir se pueden controlar en el hogar en lugar de un laboratorio del sueño. De forma similar, las herramientas digitales pueden medir temblores, movimientos no controlados y caídas, y evalúan objetivamente el efecto de las terapias. Todos estos conducen a una mejor comprensión de procesos variables de la enfermedad en el tiempo, y proporcionan resultados más precisos.

Estas aplicaciones tecnológicas también han cambiado la forma en que se ha llevado a cabo la investigación clínica en tiempos de pandemia, pues las pruebas clínicas descentralizadas se están expandiendo, y se están transfiriendo más evaluaciones de las clínicas al hogar y a los dispositivos móviles. Incluso las terapias, tales como la terapia del habla y del lenguaje que requerían visitas frecuentes a la clínica se realizan ahora a través de la terapia digital a distancia².

Considerando que estamos viviendo en tiempos de la amenaza por el Covid-19, las tecnologías de salud digital, tales como aplicaciones de teléfonos, sensores portátiles y sin contacto, aplicaciones de teléfonos inteligentes y la telemedicina están ayudando inmensamente a los pacientes diagnosticados con la enfermedad de Parkinson¹.

Y eso no es todo, otra tecnología que ha ayudado inmensamente a los pacientes con Parkinson es la tecnología de Estimulación Profunda del Cerebro (DBS, por sus siglas en inglés). Esta tecnología mejora la calidad de vida del paciente, tratando los síntomas tales como temblores, rigidez y movimiento lento. También ha mejorado las señales eléctricas y la ha vuelto más adaptable a fluctuaciones en los síntomas para sustituir las señales constantes predeterminadas por el médico. Como resultado de ello, estos sensores controlan los movimientos con precisión, así como las señales neurofisiológicas en el corazón, el cerebro y los músculos.

Sin embargo, no es posible que los pacientes lleven puestos múltiples dispositivos para hacer un seguimiento de sus síntomas; por eso, dispositivos tales como acelerómetros, están siendo instalados en relojes y teléfonos inteligentes para hacer más fácil reunir información para pruebas clínicas. Aquí, los datos también son transmitidos de forma inalámbrica y subidos automáticamente a las bases de datos de la nube para recolectar los datos de manera remota.

Otra tecnología que está ayudando al diagnóstico de los pacientes con Parkinson es la Inteligencia Artificial o IA. Los algoritmos de IA analizan los datos obtenidos de los sensores o acelerómetros que lleva puestos el paciente, identifica si hay movimientos afectados por la enfermedad y luego analiza la gravedad del síntoma. Se cree que esta tecnología es beneficiosa para las pruebas clínicas, al ayudar a analizar los datos recolectados.

En la misma línea, las aplicaciones móviles están siendo usadas para hacer un seguimiento de tendencias en los síntomas. Se ha realizado una investigación sobre cómo se puede usar una aplicación que utilice sensores de movimiento y tacto de los teléfonos inteligentes con el fin de medir los síntomas a través de la combinación de preguntas de autoevaluación y funciones táctiles de los teléfonos inteligentes. La precisión de esta evaluación de datos resultó ser del 80 por ciento.

En un estudio similar, una aplicación se usó para hacer un seguimiento de las dosis medicinales de los pacientes y su correspondiente sincronización con los síntomas de forma exitosa. Las ventajas de usar estas aplicaciones es que vienen con notificaciones y recordatorios para los pacientes. También funciona como una clínica virtual³ para pacientes.

Por fortuna, en esta era de pandemia, las tecnologías digitales han mejorado todos los aspectos del diagnóstico y tratamiento del mal de Parkinson. Gracias a estas tecnologías, la recolección de datos, el control de síntomas y el diagnóstico de la enfermedad se hacen más fáciles debido a la mejora en la recolección de datos de dispositivos médicos, dispositivos portátiles, aplicaciones e Inteligencia Artificial (IA). Considerando que la pandemia está aquí para quedarse, las tecnologías también están aquí para quedarse, afortunadamente, e irán mejorando a medida que pase el tiempo.